Qu’est-ce qu’une leucémie ? Quels sont les symtômes de la maladie et les possibilités de traitement? Découvrez les principales informations.
La leucémie est une affection maligne du système de production du sang. Elle ne touche pas seulement le sang, mais aussi et surtout la moelle osseuse et les organes lymphatiques.
La leucémie se caractérise par la prolifération de cellules sanguines immatures, appelées blastes. Ces blastes ne peuvent pas poursuivre leur développement, de sorte qu’ils ne sont d’aucune utilité pour l’organisme.
Les cellules leucémiques, aussi appelées blastes, se multiplient beaucoup plus rapidement que les cellules sanguines saines et prennent leur place. Avec le temps, celles-ci ne peuvent plus accomplir leurs tâches correctement. La maladie s’installe alors et provoque des troubles.
Étant donné que les cellules leucémiques se propagent dans tout le corps par le biais de la circulation sanguine, elles peuvent endommager le système nerveux et d’autres organes.
Pour établir le diagnostic, la ou le médecin examine, entre autres, le sang et la moelle osseuse.
Parfois, elle ou il examine aussi le liquide présent dans votre moelle épinière. Des examens complémentaires peuvent être nécessaires, comme une échographie ou un scanner.
Il existe différentes possibilités pour traiter une leucémie. Les méthodes les plus utilisées sont les traitements médicamenteux ou la chimiothérapie intensive suivie d’une greffe de cellules souches du sang.
Prof. Dr méd. Thomas Pabst, directeur adjoint et médecin-chef, Clinique universitaire d'oncologie médicale, Inselspital, Hôpital universitaire de Berne
Prof. Dr méd. Jakob R. Passweg, médecin-chef, Clinique d'hématologie, Service de médecine interne, Hôpital universitaire de Bâle
Nicole Steck, collaboratrice scientifique, Ligue suisse contre le cancer, Berne
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