Les différents types de leucémie

Il existe plusieurs types de leucémie, eux-mêmes divisés en sous-groupes. En simplifiant, on obtient trois catégories principales :

• la leucémie aiguë myéloïde ou myéloblastique (LAM) ;
• la leucémie aiguë lymphoïde ou lymphoblastique (LAL) ;
• la leucémie myéloïde chronique (LMC).

Ces diverses formes de leucémie évoluent différemment et ne sont pas traitées de la même manière. Elles se distinguent également par la rapidité à laquelle elles doivent être prises en charge. Il est donc important que vous sachiez de quel type de leucémie vous souffrez.

Remarque : Malgré son nom, la leucémie lymphoïde chronique (LLC) ne fait pas partie des leucémies, mais des lymphomes. Vous trouverez de plus amples informations sur cette maladie dans la brochure de la Ligue contre le cancer « Les lymphomes à cellules B » .

Leucémie aiguë ou chronique ?

Les spécialistes font la différence entre les leucémies aiguës et les leucémies chroniques. Cette distinction détermine par exemple la rapidité à laquelle un traitement doit être mis en route.

Les leucémies aiguës se déclarent brutalement et progressent rapidement. Elles provoquent très vite des troubles sérieux. Les leucémies chroniques évoluent plus lentement ; il peut s’écouler plusieurs mois ou même années avant qu’elles n’entraînent des problèmes.

Leucémie myéloïde ou lymphoïde ?

Les spécialistes distinguent les leucémies en fonction des celles souches du sang qui sont touchées. Cette distinction est importante pour le choix du traitement.

Les globules rouges et les plaquettes sanguines sont plus particulièrement affectés dans les leucémies myéloïdes, alors que dans les leucémies lymphoïdes, ce sont les lymphocytes, qui font partie des globules blancs.