Oncologie intégrative & thérapies complémentaires

« Mon mari commence une chimiothérapie la semaine prochaine. Malheureusement, le service de médecine complémentaire de l'hôpital universitaire de Zurich n'a pas de rendez-vous disponible avant deux mois au plus tôt. Comment trouver un bon spécialiste ? Nous ne savons pas par où commencer pour chercher sur Internet. »
— Question de Alma (30 avril 2026)­

Dr méd. Marc Schlaeppi, directeur du Centre de médecine intégrative de l'Hôpital cantonal de Saint-Gall :

Je comprends que vous n'ayez pas l'énergie nécessaire pour faire de longues recherches sur Internet en ce moment.   

Vous pouvez consulter la liste des membres du Swiss Network for Integrative Oncology pour trouver un autre point de contact qui vous convienne.   

Je vous adresse mes meilleures pensées, à vous et à votre mari.

« Bonjour 
En 2020, j'ai subi une ablation chirurgicale d'un carcinome parotidien, suivie de 33 séances de radiothérapie. Après la phase aiguë, une fatigue s'est installée du jour au lendemain.
Aujourd'hui, six ans plus tard, la situation s'est certes améliorée, mais elle est loin d'être satisfaisante et affecte ma vie.
Je souhaite vivement retrouver ma forme physique et mentale. Que conseillez-vous aux personnes concernées dans cette situation ?
Merci beaucoup et cordialement »
— Question de Staila (30 avril 2026)­

Dr méd. Marc Schlaeppi, directeur du Centre de médecine intégrative de l'Hôpital cantonal de Saint-Gall :

Une activité physique associée à un accompagnement ou à une thérapie psycho-oncologique pourrait améliorer vos capacités mentales et physiques. L'activité physique favorisant l'endurance, en particulier, permet de réduire la fatigue. La psycho-oncologie est la discipline qui étudie et traite les conséquences psychologiques du cancer: trouver du soutien. De plus, des thérapies telles que l'acupuncture, le gui ou une thérapie par le mouvement en pleine conscience (par exemple le tai-chi, le qi gong, l'eurythmie thérapeutique) pourraient s'avérer utiles.  

Sur la liste des membres du Swiss Network for Integrative Oncology, vous pouvez rechercher un point de contact près de chez vous pour bénéficier d'un conseil personnalisé et de l'élaboration d'un plan d'action individuel. De plus, certains centres de traitement proposent des consultations spécialisées dans la fatigue.  

Vérifiez si vous prenez des médicaments susceptibles de provoquer de la fatigue, tels que des analgésiques puissants (opiacés), des psychotropes, des somnifères ou certains médicaments pour le cœur comme les bêtabloquants ou les statines (médicaments hypolipidémiants). En concertation avec votre médecin, il est éventuellement possible de réduire la dose ou de remplacer le médicament par un autre contenant un principe actif différent.  

Conseils pour le quotidien:

• Qu'est-ce que je veux faire moi-même ? 
• Que puis-je déléguer ? 
• À qui puis-je déléguer quoi ?  
• À quel moment de la journée ai-je le plus d'énergie ? 
• Quelles sont mes priorités ? 
• Faites ce qui est le plus important pour vous au moment de la journée où vous vous sentez le plus en forme. Pour chaque tâche à accomplir, prévoyez une activité qui vous comble, vous enrichit et vous fait du bien.   
• Divisez les tâches ou projets exigeants en objectifs intermédiaires réalistes.  
• Évitez consciemment ce qui vous pompe votre énergie .

« J'en suis à mon dernier cycle de chimiothérapie après une résection gastrique. Mon problème c'est le manque d'appétit et, parfois, un dégoût pour la nourriture. J'ai réussi à maintenir mon poids jusqu'à présent (49 kg), mais cela me coûte un grand effort. Existe-t-il des remèdes complémentaires pour stimuler l'appétit ? J'ai essayé toutes les boissons hypercaloriques et protéinées, mais je n'arrive tout simplement pas à les avaler et cela ne fait qu'accroître mon dégoût alimentaire. Merci beaucoup  »
— Question de Nina (30 avril 2026)­

Dr méd. Marc Schlaeppi, directeur du Centre de médecine intégrative de l'Hôpital cantonal de Saint-Gall :

Cela vous demande un grand effort de maintenir votre poids. Il est important de veiller à avoir des selles régulières. Les substances amères (racine de gentiane, absinthe/Artemisia absinthium, toutes deux sous forme d'infusion par exemple), les épices (gingembre, cannelle) et les herbes aromatiques stimulent naturellement l'appétit en favorisant la sécrétion de sucs gastriques.   

L'activité physique peut stimuler l'appétit. Vous trouverez de plus amples informations à ce sujet dans la brochure de la Ligue contre le cancer intitulée « Activité physique et cancer ». 

Dans certains cas, l'acupuncture ou un traitement à base de gui peuvent contribuer à stimuler l'appétit. 

Dans le guide de la Ligue contre le cancer intitulé « Alimentation et cancer », vous trouverez des conseils en cas de perte d'appétit :   

• Mangez à intervalles réguliers, même si vous n’ingérez que de petites portions (par ex. petit-déjeuner, « dix heures », diner, « quatre heure s», soupé, en soirée, avant le coucher et peut-être aussi si vous vous réveillez la nuit).
• Mangez des repas riches en calories. 
• Essayez d’avoir toujours quelque chose à manger avec vous. Vous pouvez alors manger quand l’appétit arrive ou quand vous vous sentez mieux. 
• Laissez quelqu’un cuisiner pour vous. 
• Apprêtez vos plats de manière à les rendre visuellement appétissants.

« Quels sont les remèdes disponibles pour soulager les douleurs articulaires et les bouffées de chaleur ? »
— Question de Pia (1^er mai 2026)­

Dr méd. Marc Schlaeppi, directeur du Centre de médecine intégrative de l'Hôpital cantonal de Saint-Gall :

Selon les directives relatives à la médecine complémentaire dans le traitement des patients en oncologie, l’acupuncture peut soulager les bouffées de chaleur. Pour les patientes touchées par le cancer du sein, la Cimicifuga racemosa (actée à grappes noires en français, black cohosh en anglais) peut réduire les symptômes de la ménopause associés au traitement, tels que les douleurs articulaires et les bouffées de chaleur. Chez les patientes atteintes d’un cancer du sein ou d’autres tumeurs gynécologiques, la réduction du stress basée sur la pleine conscience peut être utile après un traitement adjuvant. Chez les patientes atteintes d’un cancer du sein, le yoga peut s’avérer bénéfique si pratiqué après la fin de la chimiothérapie ou de la radiothérapie.   

 

Adressez-vous à un·e médecin spécialiste titulaire d'un certificat de capacité reconnu dans le domaine de la médecine complémentaire. Il ou elle vérifiera si les traitements de médecine complémentaire mentionnés vous conviennent. Vous pouvez rechercher un point de contact près de chez vous dans la liste des membres du Swiss Network for Integrative Oncology. 

Veuillez toujours discuter avec votre équipe d'oncologues traitants de l'utilisation de méthodes de médecine complémentaire, en particulier de préparations à base de plantes comme le cimicifuga racemosa. Cela permet de s’assurer que les thérapies complémentaires sont parfaitement adaptées à votre traitement anticancéreux actuel et qu’aucune interaction indésirable ne se produise.  

Vous avez également la possibilité de vous renseigner auprès de la Ligue contre le cancer de votre région sur les offres locales en matière de médecine psychosomatique et de médecine complémentaire, telles que les programmes de réadaptation oncologique, les consultations pour la gestion de la fatigue, les groupes de relaxation, ainsi que les cours collectifs d’activité physique adaptée.

« Où puis-je avoir accès à l'oncologie intégrative en Suisse ? Je vis en Suisse centrale.
Où puis-je obtenir des conseils sur l'oncologie intégrative ? Malheureusement, mon hôpital n'a pas d'offres de ce type et je dois laborieusement tout rechercher moi-même. Cela demande beaucoup d'énergie. »
— Question de Lilie  (31 mars 2021)­

Dr méd. Marc Schlaeppi :

Bonjour Lilie

Les thérapies complémentaires sont utilisées pour soulager divers symptômes et favoriser l'auto-guérison. L'oncologie intégrative comprend des thérapies complémentaires et des traitements contre le cancer. Ces deux approches différentes ne s'opposent pas et ne s'excluent pas, mais leurs forces et leurs avantages se complètent.

En Suisse, il existe différents instituts ou centres qui proposent des thérapies complémentaires pour le traitement du cancer. Il existe, par exemple, le Centre de médecine intégrative de Saint-Gall , l’ Institut de médecine complémentaire et intégrative de l’hôpital universitaire de Zurich, le Centre du sein de l’hôpital cantonal de Lucerne ou l’Institut de médecine complémentaire et intégrative de l’hôpital universitaire de Berne.

Le terme de médecine intégrative et complémentaire inclut également l'oncologie intégrative.

« Verzenios® me cause des troubles intestinaux. Je souffre d'une colite ulcéreuse qui était restée très calme pendant de nombreuses années. Maintenant que je suis sous traitement, je subis sans cesse de nouvelles poussées. Comment puis-je protéger et soulager mon intestin ?
Mes valeurs de RC (réticulocytes) sont constamment bien en dessous des valeurs thérapeutiques avec Verzenios®. Cela affecte également mon énergie et mon endurance. Que peut-on faire pour y remédier ? »
— Question de Tanja (21 avril 2026)

Dr méd. Marc Schlaeppi, directeur du Centre de médecine intégrative de l'Hôpital cantonal de Saint-Gall :

On comprend que la situation actuelle vous pèse, d'autant plus que votre colite ulcéreuse était stable depuis des années.

Verzenios® peut très fréquemment (chez plus d'un patient sur dix) provoquer les effets indésirables que vous signalez (diarrhée, anémie et fatigue). En cas de colite ulcéreuse préexistante, Verzenios® peut favoriser et aggraver les poussées. 

N'interrompez pas le traitement et n'arrêtez pas Verzenios® de votre propre chef, mais discutez de votre situation avec votre oncologue et votre gastro-entérologue.  

Il est possible que votre colite ulcéreuse se soit réactivée. La diarrhée n'est pas seulement un effet secondaire de Verzenios®. Vous devez donc consulter un gastro-entérologue : demandez à être orientée vers un(e) spécialiste en gastro-entérologie ou prenez rendez-vous avec votre gastro-entérologue.

En complément des mesures discutées avec le gastro-entérologue, un traitement par acupuncture pourrait être envisagé pour soulager la diarrhée et la fatigue.

Une thérapie par le mouvement doux et contrôlé (comme le qi gong, le tai-chi ou l'eurythmie thérapeutique) peut également constituer une option pour améliorer la vitalité.

Adressez-vous à un médecin spécialiste titulaire d'un certificat de capacité reconnu dans le domaine de la médecine complémentaire. Il vérifiera si les traitements de médecine complémentaire mentionnés vous conviennent. Vous pouvez rechercher un point de contact près de chez vous dans la liste des membres du Swiss Network for Integrative Oncology.

« Actuellement sous letrozol suite à cancer du sein, suis fatiguée, pris du poids, insomnie, douleur aux articulations. Je prends du magnésium bysglicinate qui aide un peu. J'ai lu que la créatine peut aider. Qu'en pensez-vous ? Et quels autres conseils ? Merci ! »
— Question de Maria D. (22 avril 2026)

Dr méd. Marc Schlaeppi, directeur du Centre de médecine intégrative de l'Hôpital cantonal de Saint-Gall :

L'efficacité de la créatine dans le traitement ciblé des effets secondaires du létrozole n'est pas prouvée. De plus, certaines données indiquent que la créatine (Memorial Sloan Kettering Cancer Center) peut favoriser la prise de poids due à une rétention d'eau dans les tissus, des crampes musculaires ou des problèmes rénaux ; c'est pourquoi je ne la recommanderais pas dans votre situation.

Selon les directives relatives à la médecine complémentaire dans le traitement des patients en oncologie, la Cimicifuga racemosa (actée à grappes noires en français, black cohosh en anglais) peut réduire les symptômes de la ménopause associés au traitement, tels que les douleurs articulaires. Chez les patientes atteintes d’un cancer du sein ou d’autres tumeurs gynécologiques, la réduction du stress basée sur la pleine conscience peut être utile après un traitement adjuvant. Chez les patientes atteintes d’un cancer du sein, le yoga peut s’avérer bénéfique si pratiqué après la fin de la chimiothérapie ou de la radiothérapie.  

Un traitement d'acupuncture visant à soulager la fatigue pourrait être une possibilité. Une thérapie par le mouvement en pleine conscience (comme le qigong, le tai-chi ou l'eurythmie thérapeutique) peut également constituer une option pour améliorer la vitalité. 

Un·e diététicien·ne pourrait vous donner des conseils nutritionnels personnalisés pour vous aider à contrôler votre poids.

Adressez-vous à un·e médecin spécialiste titulaire d'un certificat de capacité reconnu dans le domaine de la médecine complémentaire. Il ou elle vérifiera si les traitements de médecine complémentaire mentionnés vous conviennent. Vous pouvez rechercher un point de contact près de chez vous dans la liste des membres du Swiss Network for Integrative Oncology.

Veuillez toujours discuter avec votre équipe d'oncologues traitante de l'utilisation de méthodes de médecine complémentaire, en particulier de la prise de compléments alimentaires tels que la créatine et de préparations à base de plantes comme le cimicifuga racemosa. Cela permet de s’assurer que les thérapies complémentaires sont parfaitement adaptées à votre traitement anticancéreux actuel et qu’aucune interaction indésirable ne se produit. 

Vous avez également la possibilité de vous renseigner auprès de la Ligue contre le cancer de votre région sur les offres locales en matière de médecine psychosomatique et de médecine complémentaire, telles que les programmes de réadaptation oncologique, les programmes de gestion de la fatigue, les groupes de relaxation, ainsi que la thérapie par le sport et l'activité physique.

« Que puis-je faire pour lutter contre les troubles du sommeil qui sont apparus depuis que j'ai commencé à prendre du létrozole ? Je fais du yoga, je médite, je fais beaucoup d'exercice et je ne bois pas d'alcool. »
— Question de Tx (8 mai 2026)

Dr méd. Marc Schlaeppi, directeur du Centre de médecine intégrative de l'Hôpital cantonal de Saint-Gall :

Vous faites déjà beaucoup de choses bien. Le tai-chi et le qi gong sont des thérapies complémentaires dont l'efficacité a été prouvée pour lutter contre les troubles de l'endormissement et du sommeil.  

L'acupuncture, la réduction du stress basée sur la pleine conscience (MBSR), le yoga et un traitement combinant plusieurs thérapies anthroposophiques peuvent également améliorer le sommeil.

« Pourquoi l’immunothérapie n’est-elle pas une option lors d’un cancer du pancréas ? »
— Question de Claudia (27 avril 2021)

Dr méd. Marc Schlaeppi :

Bonjour Claudia,

Les immunothérapies ne sont malheureusement pas efficaces chez toutes les personnes qui souffrent d’un cancer. Pour quelques types de tumeurs – mélanome et cancer du poumon notamment –, certaines immunothérapies, comme le traitement par inhibiteurs de points de contrôle immunitaire ou par cellules CAR-T, ont déjà démontré une bonne efficacité, ce qui n’est pas le cas pour le cancer du pancréas jusqu’ici. C’est pour cela qu’aucun médicament de ce type n’est autorisé actuellement en Europe pour le traitement standard du cancer du pancréas.

Si une équipe médicale décide malgré tout, avec la patiente ou le patient, d’engager une immunothérapie, on parle d’’utilisation hors étiquette, et la prise en charge des coûts par l’assurance-maladie n’est pas assurée. L’issue du traitement est incertaine.

Je vous encourage, vous ou la personne concernée, à vous renseigner auprès de l’équipe soignante sur les thérapies utilisées et le but visé par celles-ci. Je vous invite également à aborder les méthodes de traitement auxquelles vous vous intéressez afin de savoir pourquoi elles entrent – ou n’entrent pas – en ligne de compte.

Des mesures relevant de la médecine intégrative peuvent être une option supplémentaire à des fins de soulagement et de soutien, p. ex. une thérapie par le gui, un traitement d’acupuncture ou des approches corps-esprit.

« Bonjour. Ma mère, atteinte d’un cancer du poumon, est en traitement palliatif depuis bientôt une année. Depuis juin 2020, elle reçoit une chimiothérapie toutes les trois semaines, et en janvier 2021, elle a également subi une radiothérapie des poumons et de la tête.
Deux à trois mois après le diagnostic, elle a réussi à arrêter de fumer. Mais ce qui m’inquiète, c’est qu’elle boit régulièrement de l’alcool. Je ne connais pas les quantités exactes, mais j’estime sa consommation à une demi-bouteille, voire une bouteille entière de vin par jour. Elle boit bien sûr en cachette.
Il y a trois jours, elle a pu passer à un autre médicament, l’entrectinib ; elle en prend trois comprimés par jour. Dans quelle mesure une consommation régulière d’alcool est-elle dangereuse lorsqu’on suit une chimiothérapie/un traitement à l’entrectinib ?
Merci beaucoup EminaJ »
— Question de Eminaj (27 avril 2021)

Dr méd. Marc Schlaeppi :

Bonjour EminaJ,

Vous nous demandez conseil pour votre mère, qui se trouve en situation palliative à la suite d’un cancer du poumon et reçoit de l’entrectinib. Votre maman a réussi à arrêter de fumer, mais elle boit en cachette une bouteille de vin par jour environ. Vous souhaitez savoir quelle influence la consommation d’alcool a lorsqu’on prend de l’entrectinib.

La consommation combinée d’alcool et de médicaments peut engendrer de nombreuses interactions indésirables qui peuvent être dangereuses.
Pouvez-vous imaginer aborder le problème avec votre mère ? Avec son accord, discutez-en ensuite avec le médecin.

Je ne sais pas quelle influence la consommation d’alcool a lorsqu’on prend de l’entrectinib. C’est là également un point que votre mère ou vous – si elle est d’accord – devriez discuter avec l’oncologue traitant.

« Existe-t-il, dans le domaine de la médecine alternative, des traitements complémentaires à suivre après le traitement d'un cancer de l'oropharynx afin d'éviter toute récidive ? Avez-vous des recommandations ? »
— Question de Ma (7 mai 2026)

Dr Marc Schlaeppi, directeur du Centre de médecine intégrative de l'Hôpital cantonal de Saint-Gall

Un plan de suivi personnalisé est établi pour chaque patient. Celui-ci est adapté au risque individuel et défini en collaboration avec le médecin spécialiste. 

Pourquoi le suivi est-il important ?
Des contrôles réguliers permettent de

• détecter précocement une récidive de la maladie  
• dépister à temps l'apparition de nouvelles tumeurs 
     

Que peuvent faire les personnes concernées ?  
Pour prévenir une récidive, les recommandations sont les mêmes que celles qui s'appliquent à la prévention générale du cancer :

• une alimentation équilibrée  
• une activité physique régulière  
• ne pas fumer  
• une consommation modérée d'alcool 
     

Offres de soutien
Les méthodes complémentaires peuvent améliorer le bien-être et la qualité de vie. La liste des membres du Swiss Network for Integrative Oncology permet de trouver des centres de consultation près de chez soi. 

Bon à savoir
Il n'existe aucune méthode de médecine alternative dont l'efficacité dans la prévention des rechutes ait été prouvée.

« Ma maman de 73 ans souffre d'un myelome multiple. Elle a entendu parler de traitement avec de la vitamine C. Son oncologue serait d'accord de lui administrer ce traitement, à condition qu'elle lui trouve un protocole … Actuellement elle est sous Iscador. L'année passée elle a fait une chimiothérapie.
Avez-vous connaissance d'un traitement de ce type ou d'un centre oncologique qui pratique ce genre de traitement ? Merci d'avance »
— Question de Gabrielle (3 mai 2021)

Marc Schlaeppi, Dr med.

Selon ses promoteurs, l’administration de vitamine C injectable devrait accroître l’efficacité de la thérapie du cancer, prolonger la survie en cas de maladies cancéreuses incurables, prévenir le cancer, intégrer les thérapies conventionnelles.

Les études cliniques conduites jusqu’à présent n’ont pas fourni des évidences suffisantes qui démontrent que la vitamine C soit efficace contre le cancer chez l’être humain. Par conséquent l’administration de Vitamine C en grandes doses ne peut pas être recommandée pour le traitement du cancer.

Les effets secondaires de la vitamine C à haute dose sont mineurs à condition que la patiente soit adéquatement monitorée et, en particulier, qu’un déficit en glucose-6-phosphate déshydrogénase et une maladie rénale soient exclus.
Néanmoins, à mon avis, la Vitamine C à haute doses doit encore être considérée comme une thérapie expérimentale dans le cadre d’études cliniques.

Pour une perfusion intraveineuse à doses physiologiques, il existe un schéma d’administration sur le site web de la Pharmacie des Hôpitaux Universitaires de Genève (HUG).

« Bonjour,
Atteinte d’un cancer du poumon avancé, ma mère a effectué plusieurs cycles de chimiothérapie jusqu’à la fin 2020. Elle aurait dû commencer une immunothérapie ces jours, mais le traitement a été repoussé à la suite de problèmes de santé. Je suis à la recherche d’une méthode complémentaire qui ralentirait la croissance de la tumeur et aiderait ma mère à se sentir mieux. Que me conseillez-vous ? À qui devons-nous nous adresser ? Merci beaucoup. »
— Question d'Anna (22 avril 2021)

Marc Schlaeppi, Dr med.

Vous aimeriez combler la lacune thérapeutique en jouant un rôle actif dans le traitement de votre mère. Vous ne voulez négliger aucune piste pour aider votre maman et vous souhaitez savoir ce qui pourrait encore être fait pour améliorer son pronostic et sa qualité de vie. Vous espérez trouver dans les médecines complémentaires une méthode de traitement efficace contre la tumeur pulmonaire et ses conséquences.

L’efficacité de la médecine complémentaire pour prolonger la survie lors d’un cancer du poumon avancé n’a pas pu être démontrée scientifiquement. De nombreuses personnes atteintes d’un cancer n’en ont pas moins recours à des méthodes complémentaires pour améliorer leur qualité de vie. Ces méthodes peuvent être intégrées dans la médecine oncologique et palliative. Il est essentiel que l’oncologue qui suit votre mère sache quelles préparations (aussi à base de plantes) issues de la médecine complémentaire elle prend le cas échéant afin de pouvoir exclure d’éventuelles incompatibilités avec le traitement conventionnel / la thérapie classique en cours.

« Que pouvez-vous recommander en matière de médecine complémentaire pour un adénocarcinome de la prostate VD.a.cT3b cN1 cm0, score de Gleason 4+3 = 7b, groupe ISUP 3, ED 04/23 ? »
— Question de Jackie (8 mai 2026)

Dr méd. Marc Schlaeppi, directeur du Centre de médecine intégrative de l'Hôpital cantonal de Saint-Gall :

Le recours à des mesures de médecine complémentaire dépend avant tout des symptômes individuels ou des effets secondaires de la thérapie.  

Il s'agit donc d'adapter le traitement de médecine complémentaire à votre état de santé actuel. Vous trouverez un point de contact près de chez vous dans la liste des membres du Swiss Network for Integrative Oncology (SNIO). Malheureusement, le site web du SNIO n’existe qu’en anglais. La brochure de la Ligue contre le cancer « Les médecines complémentaires » vous fournit des informations en français sur le thème de la médecine complémentaire en cas de cancer.