Chaque année en Suisse, on dénombre environ 200 nouveaux cas de mésothéliome malin de la plèvre (mésothéliome pleural). Il touche plus les hommes (85 %) que les femmes (15 %). Au moment du diagnostic, un peu moins de 40 % des cas ont entre 50 et 69 ans ; environ 60 % ont 70 ans et plus. La maladie est très rare avant l’âge de 50 ans. Il peut également se développer dans la cavité abdominale et pelvienne (péritoine), ce qui reste peu fréquent.
La plèvre est une membrane constituée de deux feuillets fins recouvrant les poumons (feuillet intérieur, ou viscéral) et l’intérieur de la cavité thoracique (feuillet extérieur, ou pariétal). Lorsque la maladie survient, l’espace entre ces deux feuillets (cavité pleurale) peut se remplir de liquide et entraîner des difficultés respiratoires.
Les métastases pleurales sont beaucoup plus fréquentes que le mésothéliome pleural proprement dit ; ce sont des foyers secondaires de tumeurs localisées dans d’autres organes, notamment le poumon, le sein ou la prostate.
L’inhalation d’amiante est considérée comme le principal facteur de risque du mésothéliome malin. La maladie peut survenir des dizaines d’années après l’exposition à l’amiante. Lorsqu’on soupçonne la poussière d’amiante d’être à l’origine d’un mésothéliome, le cas doit être annoncé à l’assurance-accident de l’employeur de l’époque, même si la personne concernée a déjà atteint l’âge de la retraite.
Un mésothéliome pleural peut envahir toute la plèvre et s’étendre à des organes proches comme le poumon ou le diaphragme. Il peut alors provoquer des symptômes tels que difficultés respiratoires, douleurs dans la poitrine et perte d’appétit.
Pour poser le diagnostic, on a recours à des techniques d’imagerie médicale (scanner, p. ex.) ; ces examens sont complétés par un prélèvement de tissus ou de liquide de la cavité pleurale.
Le traitement est défini en fonction du stade de la maladie, c’est-à-dire de l’extension de la tumeur. Les principales options thérapeutiques sont la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie. Ces thérapies sont appliquées seules ou combinées entre elles.
Soutien aux victimes de l’amiante et à leurs prochesL’amiante a longtemps été considéré comme le matériau de l’avenir. Ce n’est malheureusement que trop tard que l’on s’est rendu compte du danger qu’il pouvait représenter pour les personnes y ayant été exposées. La Fondation EFA apporte un soutien rapide aux victimes et à leurs proches, sans aucune procédure administrative. > Fondation Fonds d’indemnisation des victimes de l’amiante EFA |
Les personnes concernées, les proches et toutes personnes intéressés peuvent s’adresser à la Ligne InfoCancer en semaine par téléphone, courriel, chat ou vidéotéléphonie de 10h à 18h.
