Votre médecin discutera avec vous des possibilités de traitement de votre cancer du foie. En fonction du nombre de tumeurs, de leur taille, de leur emplacement et de l'importance des lésions hépatiques préexistantes, les chirurgiennes et chirurgiens peuvent procéder à l'ablation des tumeurs. Il est aussi possible que votre équipe médicale doive vous retirer tout le foie. Vous en recevrez alors un nouveau d'une donneuse ou d’un donneur. C'est ce qu'on appelle la transplantation, ou greffe. Toutes ces opérations sont des interventions lourdes. Toutefois, elles offrent une chance de guérison.
Dans la mesure du possible, votre médecin vous proposera d'opérer la tumeur. Les chirurgiennes et chirurgiens peuvent soit la retirer (résection), soit la détruire (ablation).
Parfois, le foie entier doit être enlevé. Dans ce cas, vous en recevrez un nouveau d’une donneuse ou d’un donneur (transplantation). Vous trouverez plus d'informations à ce sujet au bas de cette page.
Avant cela, une équipe de médecins de différentes spécialités (hépatologie, oncologie, radiologie, chirurgie viscérale, pathologie) s’est réuni afin de discuter de votre situation. Cette réunion est appelée conférence tumorale, ou tumorboard.
Puis sur la base des recommandations de ce tumorboard, votre médecin vous proposera la suite du traitement.
La résection chirurgicale
Lors d'une opération, les chirurgiennes et chirurgiens retirent la tumeur de votre foie. Elles et ils enlèvent également ce que l’on appelle une marge de sécurité. Leur objectif est de s'assurer qu'il ne reste aucune cellule tumorale dans votre corps.
L'opération peut durer plusieurs heures. Vous serez ensuite transféré·e en salle de réveil. L’équipe médico-soignante contrôle régulièrement votre tension artérielle, votre pouls et votre respiration. Elle vérifie les éventuels saignements et vous administre des antalgiques. Selon la situation, une surveillance aux soins continus ou aux soins intensifs peut être nécessaire. Une fois cette surveillance réalisée, vous devez rester environ une semaine à l’hôpital.
Il est parfois nécessaire de retirer une grande partie de votre foie. Cet organe a la capacité de repousser en quelques semaines. Toutefois, il se régénère mieux lorsqu’il fonctionne bien que lorsqu’il est endommagé à la suite d'une maladie antérieure.
L’ablation de la tumeur
Parfois, l'équipe médicale vous recommande de traiter la tumeur par ablation. La tumeur n'est alors pas retirée, mais détruite directement dans le foie.
A l'aide d'une aiguille, les médecins génèrent de manière ciblée une forte chaleur dans la tumeur (hyperthermie). Les cellules cancéreuses sont ainsi nécrosées et meurent. Cette technique s'appelle l'ablation par radiofréquence (RFA).
Avec cette méthode, vous ne restez généralement que quelques jours à l’hôpital.
L’ablation est aussi efficace que la résection (élimination de la tumeur). L'équipe médicale choisit le traitement le mieux adapté à votre cas en fonction de différents critères.
La transplantation hépatique (ou greffe du foie)
Parfois, les chirurgiennes et chirurgiens doivent retirer tout le foie. Dans ce cas, vous en recevez un nouveau d'une autre personne (don d’organe).
Par rapport à l'ablation d'une tumeur, la transplantation hépatique présente également l'avantage de remplacer un foie préalablement endommagé.
Pour qu'une greffe soit possible en cas de cancer du foie, certaines conditions doivent être remplies :
- la maladie du foie ne doit pas être trop avancée ;
- l'âge et l'état de santé de la patiente ou du patient doivent répondre à certains critères.
Si ces conditions ne sont pas remplies, les risques liés à la transplantation sont trop élevés.
Le foie peut provenir d'une personne décédée récemment. Une équipe médicale a prélevé l'organe peu après sa mort cérébrale. Cela n'est possible que si la personne décédée ou ses proches ont donné leur accord pour le don d'organes.
Recevoir une partie du foie d'une donneuse vivante ou d’un donneur vivant est une autre option.
Cela est possible car le foie peut se régénérer chez la donneuse ou le donneur. Elle ou il doit toutefois remplir des conditions d'âge et de santé. De plus, le don d’organe doit être volontaire et sans compensation financière.
Si une greffe de foie est envisagée, votre médecin traitant vous adressera à un centre de transplantation. Les spécialistes vous examineront alors à nouveau de manière approfondie.
Puis si vos résultats médicaux le permettent, vous serez alors inscrit·e sur la liste d'attente. Cependant, il est impossible de savoir combien de temps vous devrez attendre pour obtenir un nouvel organe.
Ce temps d’attente peut être très éprouvant. Les conseillères et conseillers de votre ligue régionale contre le cancer vous soutiennent pendant cette période. Ou parlez-en à une ou un spécialiste du service InfoCancer par téléphone, par mail (infocancer@liguecancer.ch), par chat ou par WhatsApp (031 389 92 41).
actualisé en novembre 2023
