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Ligue contre le cancerA propos du cancerLa vie avec et après le cancer

Questions sur le cancer et les traitements

Par pudeur ou pour d’autres raisons, il arrive que les personnes concernées n’osent pas poser de questions. Elles les trouvent embarrassantes, ou ne trouvent pas les mots pour en parler. Voici des exemples de questions fréquentes lors d’un traitement contre le cancer. Si vous et/ou votre partenaire avez des inquiétudes ou d’autres questions, parlez-en à votre médecin. 

Non, le cancer n'est pas contagieux. On ne transmet pas les cellules cancéreuses par le toucher, la salive ou les rapports sexuels (y compris le sexe oral et anal). Si vous êtes enceinte, votre enfant ne sera pas non plus contaminé. 

Les cellules cancéreuses ne se transmettent pas. Cependant, certains types de cancer peuvent passer d’une génération à l’autre. Cela se produit si vous avez une prédisposition héréditaire. Cette prédisposition augmente le risque de développer un cancer. Mais toutes les personnes avec une prédisposition ne développent pas la maladie.

Informez votre médecin si vous avez des antécédents familiaux de la maladie. Ou si l’un des membres de votre famille a développé un cancer à un jeune âge.

Une prédisposition peut être déterminée par un test génétique. Une prise de sang permet d'analyser le matériel génétique de vos cellules. Votre médecin vous communique ensuite les résultats lors d'une consultation individuelle.

Vous trouverez de plus amples informations à ce sujet dans les brochures « Prédispositions héréditaires au cancer » et « Les cancers du sein et de l’ovaire liés à une prédisposition héréditaire ». 

Protégez-vous

Le risque de développer un cancer est plus élevé lors d’infections aux maladies sexuellement transmissibles virales. 

En effet, les rapports sexuels non protégés avec différent·es partenaires augmentent le risque d'infection par :

  • le virus de l’hépatite (type B ou C) ;
  • le virus de l’herpès ;
  • les papillomavirus humains (HPV)  ;
  • le VIH/Sida. 

Le risque de développer un cancer du foie augmente après une infection par les virus de l'hépatite (type B ou C) par exemple. Ou certains papillomavirus humains favorisent le développement du cancer du col de l'utérus (carcinome cervical).

Cliquez ici pour en savoir plus sur la protection contre les infections.

Non, vous n'êtes pas radioactive ou radioactif, que ce soit pendant la radiothérapie externe (percutanée), ou après la radiothérapie interne (curiethérapie). Les femmes doivent toutefois utiliser un moyen de contraception efficace et éviter une grossesse pendant les six premiers mois après la fin des traitements. 

Si vous avez d’autres questions sur la radiothérapie, parlez-en à votre médecin. Vous trouverez également de nombreuses informations sur ce sujet dans la brochure de la Ligue contre le cancer « La radiothérapie ». 

Pendant une chimiothérapie, des traces de médicaments se trouvent dans les sécrétions vaginales et dans le sperme. Cela peut irriter les muqueuses de votre partenaire. Utilisez un préservatif au moins les deux premiers jours après la chimiothérapie.

Quand dois-je renoncer aux rapports sexuels ?

  • Après une opération de l'abdomen, jusqu'à ce que la plaie soit complètement guérie.
  • Lors de douleurs.  
  • Après une radiothérapie dans la région intime. Attendez que la muqueuse endommagée soit complètement guérie.
  • Lors d’un cancer du col de l'utérus ou de la vessie. Des saignements vaginaux ou lors de l’évacuation des urines sont possibles. Ils peuvent devenir plus importants lors des rapports sexuels. 
  • Pendant une chimiothérapie, le nombre de plaquettes sanguines (thrombocytes) peut diminuer. Votre risque de saignement est alors plus élevé. Demandez à votre médecin si vous devez renoncer aux rapports sexuels.

Cependant, ne renoncez pas au contact physique, aux massages et aux caresses pendant cette période. Les moments de douceur et d’affection sont importants.

La plupart des personnes ayant connu l’orgasme avant un traitement contre le cancer l’atteindront à nouveau, soit de la même manière, soit d’une façon différente. Beaucoup de femmes confrontées à la maladie doivent redécouvrir leur corps modifié. Certaines ont besoin de nouvelles méthodes pour être sexuellement excitées et atteindre l'orgasme. Accordez-vous ce temps. 

Les rapports anaux sont plus susceptibles de provoquer des saignements, des blessures ou des inflammations. Ce risque peut augmenter pendant vos traitements. En effet, la chimiothérapie peut réduire le nombre de plaquettes sanguines (thrombocytes) ou de globules blancs (leucocytes). Si vous avez moins de plaquettes, vous risquez de saigner plus facilement. De même, si le nombre de vos globules blancs est bas, vos défenses immunitaires sont affaiblies.

Vous avez donc un risque accru de saignements, de blessures ou d'inflammations. Si possible, renoncez aux rapports anaux. Ou utilisez des préservatifs et des lubrifiants. Discutez-en avec votre médecin si vous n'êtes pas sûr·e. 

Prendre soin de vous est la priorité absolue. La sexualité passe souvent au second plan lors des traitements contre la maladie. Les rapports sexuels ont leur place dans le couple, mais ne sont pas tout. La tendresse, le contact physique, la confiance et la communication sont tout aussi importants. Ne vous laissez pas mettre sous pression. Parlez de vos craintes avec votre partenaire. Si vous avez du mal à aborder ce sujet ou à exprimer vos besoins, demandez l'aide d'un·e spécialiste en psycho-oncologie ou en sexologie. Si vos inquiétudes persistent, vous pouvez aussi leur demander du soutien. Votre ligue régionale contre le cancer vous fournira des adresses et des contacts. Le service InfoCancer est également là pour vous aider.  

Les femmes touchées par le cancer disent s’être davantage concentrées sur leurs besoins pendant la maladie. Elles découvrent de nouveaux intérêts, pratiquent du sport. Souvent, elles développent une meilleure confiance en elles. Elles savent aussi mieux ce qu'elles veulent ou non dans un couple.

Néanmoins, l'incertitude sur la réaction du nouveau ou de la nouvelle partenaire face à la maladie reste présente. Parlez de vos craintes, de vos incertitudes et des changements physiques (par exemple un sein manquant, une prothèse, une stomie). Le faire avant de vous rapprocher physiquement vous aidera.

Parfois, le « nouveau » ou la « nouvelle » partenaire doit d'abord intégrer ces informations. Il ou elle a besoin de temps pour cela. Ce qui peut ressembler à un « rejet » est généralement lié à vos propres peurs et à vos incertitudes. Laissez du temps à votre partenaire.

Plus vous serez naturel·le avec vous-même, plus cela sera facile pour votre partenaire. Soyez également en paix avec votre expérience de vie et vos changements physiques.

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Actualisé en novembre 2023
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