Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) considère l’amiante comme une substance cancérigène avérée. L’amiante est dangereux lorsque ses fibres sont inhalées. En effet, celles-ci peuvent alors pénétrer dans les poumons, où elles tendent à se scinder longitudinalement en fibres de plus en plus minces. Ces fibres ne sont que marginalement éliminées par l’organisme. Elles restent donc durant des années dans les tissus pulmonaires et peuvent provoquer différentes maladies pulmonaires, dont des tumeurs de la plèvre ou du péritoine.
Dans l’industrie et la technologie, l’amiante était considéré comme une fibre miracle polyvalente. Aujourd’hui, ses dangers pour la santé sont connus, notamment en matière de maladies pulmonaires comme l’asbestose et le cancer du poumon. L’amiante a donc été interdit. La décontaminatin et l’élimination des sites contaminés nécessite de gros d’efforts et beaucoup de prudence. La Ligue contre le cancer recommande que tout soupçon d’amiante soit examiné par un professionnel.