CANCERMOMENTS: L’histoire de Nicole et Ciaran

• Nom :  Ciaran et Nicole

• Âge :  11 et 39 ans

• Diagnostic de Chris : Cancer de la vésicule biliaire (cholangiocarcinome) 

• Loisirs :

  • Ciaran : athlétisme, musique dans un groupe, sport entre amis 

  • Nicole : voyager, lire, créativité, voir des amis, activité physique en plein air 

Qui êtes-vous ?

Ciaran : Je suis un collégien passionné de sport. Je suis né en Irlande et j’habite à Berne. Je n’ai pas de frères et sœurs ; j’ai une grande famille et beaucoup de bons amis.

Nicole : Je suis une femme joyeuse, entreprenante et optimiste, qui se consacre corps et âme à ses garçons. Ma passion professionnelle, ce sont les soins en oncologie, et j’apprécie beaucoup l’alternance entre mes obligations familiales et mon quotidien professionnel.  

Vous nous avez envoyé une photo illustrant la maladie. Que signifie-t-elle pour vous ?  

La photo montre Ciaran, âgé de neuf ans, devant la tombe de son père, qu’il n’a jamais vraiment connu. Ciaran n’avait que 14 mois au décès de Chris. La tombe se trouve en Irlande et nous y allons régulièrement. À chaque fois, Ciaran apporte une nouvelle décoration qu’il confectionne le plus souvent lui-même. C’est ainsi qu’est né un lieu personnel et coloré, qui a résisté aux intempéries irlandaises. 

Pourquoi montrez-vous précisément ce cancer-moment ?

Nicole : L’atmosphère de cette photo est à la fois magnifique et déchirante. Elle montre le lien qui unit Ciaran et Chris, au-delà de la mort. Un moment intime, empreint de calme et de sérénité. Un moment de deuil, de proximité et d’amour. 

Nicole, qu’est-ce qui a le plus changé après le décès de ton mari ? 

Nicole : Ma vie quotidienne a été bouleversée. Chris est décédé en l’espace d’à peine trois semaines après le diagnostic de récidive. À 29 ans, je me retrouvais veuve, seule responsable de tout : de notre enfant, de notre maison et de notre foyer, des chevaux et tout le reste. En l’espace de dix mois, j’ai fait mes adieux à ma vie de longue date en Irlande, j’ai vendu la maison et les chevaux et je suis revenue en Suisse avec Ciaran. 

Ciaran, tu n’avais que 14 mois au décès de ton papa. Comment l’as-tu gardé proche de toi au fil des années ?

Ciaran : Ma maman me raconte sans cesse des histoires à son sujet. Elle m’a aussi constitué un album souvenir : elle a appelé d’anciens amis de mon père et leur a demandé de m’envoyer des anecdotes et des photos.

Nicole, quelle force as-tu découverte en toi que tu ne connaissais pas auparavant ? 

J’ai toujours été une personne forte, indépendante, extravertie, toujours en vadrouille. Je recherche la compagnie des autres et, par exemple, je n’avais jamais vécu seule. La mort de Chris m’a appris qu’être seule à la maison n’est pas synonyme de solitude et d’abandon, mais que je peux aussi être heureuse « en ma propre compagnie ». 

Quel a été le moment le plus difficile – et qu’est-ce qui t’a aidée à aller de l’avant ? 

Nicole : Le pire moment pour moi a clairement été lorsque Ciaran, à l’âge de cinq ans environ, a pris conscience de ce que signifiait réellement la mort ; le deuil l’a frappé de plein fouet. En tant que mère, c’était une véritable horreur pour moi de devoir assister à la souffrance de mon propre enfant sans pouvoir soulager sa douleur. Mais comme j’avais avancé dans mon propre deuil, j’ai pu être pleinement présente pour lui. Une professionnelle nous a accompagnés dans le processus de deuil au niveau familial – c’était une recommandation du pédiatre. Cela a été très utile. J’ai pu confier la responsabilité du processus de deuil à une professionnelle et être simplement là pour lui en tant que maman. 

Ciaran, y a-t-il quelque chose que tu associes à ton papa ?

L’équitation. 

Y a-t-il des moments où il te manque particulièrement ?

À Noël, avec notre famille irlandaise et le jour de mon anniversaire.  

Qu’aimerais-tu demander à ton papa aujourd’hui ?

J'aimerais simplement le serrer dans mes bras.

Face à cette perte, comment gardes-tu le cap ?

Quand j’avais six ans, j’étais souvent très triste. Depuis, je participe à un accompagnement au deuil avec Annyett König. Au début, elle faisait des activités avec moi, en tête-à-tête. Plus tard, j’ai rejoint son groupe de soutien au deuil avec d’autres enfants qui avaient vécu des expériences similaires. J’en fais toujours partie aujourd’hui. Je l’ai également aidée à deux reprises à former de nouvelles accompagnatrices au deuil. 

Quel est votre plus grand souhait pour l’avenir ? 

Nicole : Que Ciaran, malgré cette perte très tôt dans sa vie, devienne un adolescent sûr de lui, résilient et épanoui, et qu’il puisse se remémorer une belle enfance. 

Ciaran : Une belle vie, dans laquelle il y aura toujours une place pour mon papa.