De nombreux facteurs augmentent le risque de développer un cancer du foie. Ils n’entraînent cependant pas forcément un cancer du foie chez toutes les personnes concernées. La cirrhose et l’infection par le virus de l’hépatite B ou C sont les plus importantes. L’âge est aussi un facteur de risque. Facteurs de risque possibles :
- cirrhose: un foie dont l’architecture est modifiée par la présence de cicatrices
- hépatite B ou C chronique
- consommation excessive d’alcool
- stéatose hépatique non alcoolique: surcharge graisseuse des cellules hépatiques ou « foie gras »
- ingestion d’aflatoxines produites par des moisissures ou des champignons
- troubles métaboliques héréditaires: hémochromatose, par exemple
- dans de rares cas, les hormones sexuelles (androgènes, œstrogènes)
- maladies auto-immunes du foie: cirrhose biliaire primaire, par exemple