Les lymphomes non hodgkiniens

Les causes des lymphomes à cellules B ou T sont largement inconnues. Il arrive aussi qu’un lymphome à cellules B ou T se développe chez une personne qui ne présente aucun facteur de risque connu ou supposé. Les facteurs de risque connus sont : 

• l’âge, les personnes à partir de 60 ans ont un risque accru de développer un lymphome à cellules B ou T ;
• un système immunitaire affaibli par des médicaments immunosuppresseurs suite à une greffe d’organe, une infection au VIH ou une incapacité naturelle du système immunitaire à se défendre contre une infection ;
• certains troubles du système immunitaire qui attaque ses propres tissus ;
• des infections chroniques par le virus d'Epstein-Barr ou d’autres virus ;
• un traitement déjà administré, soit une chimiothérapie, avec ou sans radiothérapie, pour traiter un autre type de cancer. 

Les facteurs de risque des lymphomes non-hodgkiniens sont encore largement inexpliqués. Il n’existe à ce jour pas de mesure de prévention systématique.

Il n’y a pas de mesure systématique de dépistage dans la population en général. 

Les symptômes d’un lymphome à cellules B ou T varient selon le type, la zone touchée et l’avancement de la maladie. D’autres troubles, une grippe ou un rhume ou une affection respiratoire, par exemple, peuvent se manifester par les mêmes symptômes. Il s’agit de consulter un médecin si ceux-ci s’inscrivent dans la durée.

Le symptôme le plus fréquent est le gonflement généralement indolore d’un ou de plusieurs ganglions lymphatiques situés dans le cou, les aisselles, l’aine ou l’abdomen.

D’autres symptômes peuvent se manifester en cas de lymphome à cellules B ou T : 

• fièvre répétée supérieure à 38°C  

• perte de poids inexpliquée 

• fatigue persistante 

• sueurs nocturnes abondantes 

• démangeaisons sur tout le corps

Tous les symptômes évoqués ne sont pas forcément les signes d’un lymphome hodgkinien. Seule une consultation médicale permettra de le déterminer. 

Si le médecin suspecte un lymphome à cellules B ou T, il commencera par vous interroger sur les troubles que vous ressentez, vos maladies antérieures. Il vous questionnera sur les facteurs de risque possibles et vos antécédents familiaux de cancer. 

Le médecin procède ensuite à un examen physique. Il porte une attention particulière aux ganglions lymphatiques, au foie, à la rate. Il examine encore les poumons et le cœur. 

Le médecin détermine ensuite les examens complémentaires nécessaires pour investiguer le foyer tumoral : 

• biopsie d’un ganglion lymphatique
• ponction et biopsie de moelle osseuse
• ponction lombaire
• étude des cellules et des tissus
• prise de sang et examens sanguins
• analyses biochimiques
• imagerie médicale : radiographie, scanner, tomographie par émission de positons (PET), échographie, imagerie par résonance magnétique (IRM) 

Votre équipe soignante prend en compte plusieurs facteurs pour établir un plan de traitement qui réponde le mieux à votre situation : 

• le type de lymphome à cellules B ou T
• le lymphome est-il agressif ou progresse-t-il lentement ?
• le stade de la maladie
• votre état de santé
• votre âge
• il s’agit ou non d’une récidive après un traitement contre un lymphome. 

Le plan de traitement peut varier fortement suivant le cas. Demandez des explications à votre équipe soignante.