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Que sont les reins ?

Les reins filtrent le sang et éliminent les déchets et les toxines. Au cours de ce processus, il produisent de l’urine. Ils régulent aussi la quantité d’eau et de sel dans le corps ainsi que la tension artérielle. De plus, les reins produisent des hormones importantes pour les fonctions vitales.

La plupart des gens ont deux reins. Ils se trouvent à l’arrière de l’abdomen, de chaque côté de la colonne lombaire. Le rein droit (b) est situé un peu plus bas que le rein gauche (a).

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a) rein gauche, b) rein droit, c) glandes surrénales, d) veine cave inférieure, e) aorte, f) artère rénale, g) veine rénale, h) uretère, i) vessie, j) urètre. (source : Daniel Haldemann)

Chaque rein mesure environ 10 à 12 centimètres de long. Il est enveloppé par  la capsule rénale (k) et protégé par une couche de graisse.

Les glandes surrénales (c) sont situées au-dessus des reins, comme de petits chapeaux. La glande surrénale et le rein sont enveloppés par le fascia de Gerota, une membrane de tissu conjonctif.

Le bassinet rénal (o) recueille l’urine produite par les reins. Plus loin, il se rétrécit pour former l’uretère (p), qui relie le rein à la vessie (i).

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k) capsule rénale, l) cortex rénal, m) médullaire rénale, n) pyramide rénale, o) bassinet, p) uretère. (source : Daniel Haldemann)

À quoi servent les reins ?

Les reins filtrent le sang en éliminant les déchets et les substances toxiques par l’urine. Ils régulent l’équilibre entre l’eau et le sel dans le corps ainsi que la tension artérielle. Ils fabriquent également des hormones indispensables.

Les artères rénales (f) acheminent le sang vers les reins. Les reins filtrent et purifient ce sang, un peu comme une station d’épuration.

Chaque jour, environ 1700 litres de sang sont filtrés par les reins. Les deux veines rénales (g) renvoient ensuite le sang purifié dans la circulation sanguine.

Les reins renvoient dans le sang les substances utiles au corps, surtout l’eau. Le reste est transformé en urine. L’urine contient les déchets dont le corps n’a plus besoin. Il s’agit, par exemple, de restes de médicaments.

L’urine est recueillie dans le bassinet rénal (o). Elle est ensuite acheminée vers la vessie par les uretères (h). Lorsque la vessie est pleine, nous ressentons le besoin d’uriner.

Selon la quantité de liquide bue et la transpiration, un adulte élimine en général entre 1 et 1,5 litre d’urine par jour.

Les hormones sont des substances chimiques. Elles permettent aux organes et aux cellules du corps de communiquer entre eux.

Les reins produisent deux hormones : la rénine et l’érythropoïétine (EPO). La rénine aide à réguler la tension artérielle. L’EPO stimule la production de globules rouges dans la moelle osseuse. Cela permet au corps de recevoir assez d’oxygène.

Actualisé en décembre 2024

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