Cancer de la peau (mélanome malin)
Chaque année en Suisse, quelque 1850 personnes développent un mélanome malin, ce qui correspond à environ 5% de toutes les maladies cancéreuses. Le mélanome se classe ainsi parmi les cancers les plus fréquents. Le mélanome malin peut également toucher des personnes jeunes: près d’un tiers des patients ont moins de 50 ans au moment du diagnostic.
Mélanome (tumeur maligne)
© KLS
Le mélanome se forme à partir des cellules qui constituent le pigment foncé (
mélanocytes). Des coups de soleils à répétition – notamment pendant l’enfance – et une forte exposition aux rayons du soleil (lumière UV) augmentent le risque de cancer de la peau.
Des nævi suspects
Environ un tiers de tous les mélanomes se forment à partir d’un
nævus existant. Les symptômes suivants peuvent indiquer un cancer:
- croissance d’un nævus;
- nævus aux contours irréguliers, qui se décolore ou qui change de couleur;
- démangeaisons, saignements ou inflammation au niveau d’un nævus.
Toute modification cutanée suspecte doit toujours être signalée à un dermatologue. Plus un mélanome est dépisté tôt, plus les chances de guérison sont grandes.
Pour le diagnostic, le dermatologue prélève un échantillon de tissus à l’endroit suspect. Lorsque le diagnostic est posé, le mélanome est enlevé par intervention chirurgicale. L’ampleur de l’intervention dépend de la profondeur à laquelle le cancer s’est déjà propagé dans la peau. L’immunothérapie ou la
chimiothérapie sont d’autres traitements possibles.
Autres types de cancer de la peau
Outre le mélanome malin, il existe d’autres types de cancer de la peau: le
basaliome (
carcinome basocellulaire) et le
spinaliome (carcinome spinocellulaire). Ces cancers sont beaucoup plus fréquents que le mélanome, mais moins dangereux: le basaliome ne forme jamais de métastases, et le spinaliome, rarement.
Le basaliome et le spinaliome se développent généralement sur des parties de la peau fortement exposées au rayonnement solaire, c’est-à-dire sur le nez, le front, les lèvres, les oreilles, le dos des mains ou encore le cuir chevelu chauve. Symptômes: modifications nodulaires de la peau, ulcères qui ne guérissent pas ou kératinisations persistantes qui saignent légèrement ou suintent en cas de blessure. Les basaliomes et les spinaliomes sont enlevés par intervention chirurgicale.
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Prévention du cancer de la peau
