Quels sont les effets indésirables du cancer colorectal ?

Peut-être souffrez-vous de troubles ou d’effets indésirables. Ils peuvent être liés à la maladie ou aux traitements. Certains se manifestent rapidement, d’autres n’apparaissent que plus tard, après la fin des traitements.

N’attendez pas et parlez-en à votre équipe médico-soignante. Elle cherchera les solutions les mieux adaptées à votre situation. De ce fait, 

• informez l’équipe médico-soignante si vous avez des symptômes ;
• demandez-lui lesquels nécessitent une intervention immédiate. Vous ne devez pas les supporter inutilement. La plupart d’entre eux peuvent être traités ;
• avant de prendre des médicaments naturels,  informez l’équipe médico-soignante. Même des produits apparemment inoffensifs peuvent être incompatibles avec votre traitement contre le cancer ou influencer l’effet du médicament reçu.

Sexualité et fertilité

La chimiothérapie ou la radiothérapie utilisée dans le traitement du cancer colorectal peut réduire la capacité d’érection et la fertilité, de manière temporaire ou permanente.

Le rectum est situé près des organes sexuels. Des nerfs et des vaisseaux sanguins peuvent donc être endommagés. Cela se produit parfois après la radiothérapie ou l’opération.

Des troubles de l’érection surviennent parfois chez certains hommes. Des médicaments permettent toutefois de retrouver la capacité d’érection.

Avant de commencer les traitements, demandez à votre médecin quels sont leurs effets sur votre sexualité et votre fertilité.

Vous trouverez davantage d’information sur ce sujet dans les brochures « Cancer et sexualité au féminin » et « Cancer et sexualité au masculin ».

Qu’est-ce que l’incontinence ?

Les interventions chirurgicales et la radiothérapie dans la région du bassin affaiblissent certains réflexes des nerfs voisins ou du plancher pelvien.

Cela entraîne parfois des fuites involontaires de selles ou d’urine, parfois les deux. On parle d’incontinence fécale ou d’incontinence urinaire.

L’incontinence touche principalement les personnes présentant une tumeur dans la partie inférieure du rectum et qui envahit le sphincter anal.

Demandez à votre équipe médico-soignante de vous expliquer les moyens auxiliaires qui permettent de mener une vie aussi normale que possible.

Que faire en cas de douleurs ?

Les traitements contre le cancer ou les métastases provoquent parfois des douleurs. Prenez-les au sérieux. Vous ne devez pas les supporter inutilement. Elles sont en effet épuisantes et très stressantes.

Les médicaments constituent l’une des possibilités pour traiter la douleur. Il existe d’autres options pour les soulager, comme :

• la physiothérapie ;
• l’activité physique et le mouvement (sport et exercice) ;
• les médecines complémentaires (par exemple acupuncture, MTC, naturopathie) ;
• les exercices de relaxation (par exemple méditation, training autogène) ;
• la radiothérapie en cas de métastases ;
• la psychothérapie.

N’attendez pas que les douleurs soient trop fortes et parlez-en avec votre équipe médico-soignante.

Que faire en cas de fatigue ?

La fatigue liée au cancer et aux traitements est différente de la fatigue normale : elle est plus intense, persistante, difficile à surmonter et accablante. Cette fatigue intense ne s’atténue pas avec le sommeil et un repos suffisants.

Si vous en souffrez, discutez-en avec votre médecin. Elle ou il procèdera à un examen plus approfondi.

Dans la plupart des cas, le manque d’activité physique et un repos trop prolongé aggravent la fatigue. Bouger régulièrement, faire des pauses suffisantes et avoir une alimentation équilibrée vous aidera à l’atténuer. Tenir un journal peut aussi vous aider à comprendre à quel moment ou après quels traitements la fatigue est la plus intense.

Vous trouverez plus d’informations à ce sujet dans la brochure « Fatigue et cancer ».  

Nous sommes là pour vous

Vous avez des questions sur les programmes de soutien des ligues cantonales et régionales contre le cancer ? Parlez-en à une conseillère ou un conseiller sur place. N’hésitez pas à contacter également le service InfoCancer. L’équipe est à votre disposition par téléphone ou en ligne (e-mail ou chat).