Facteurs de risque
Il n’est pas possible d’influencer les principaux facteurs de risque du cancer du sein.
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Le cancer du sein peut frapper n’importe quelle femme, sans distinction. Les principaux facteurs de risque sont liés à la prédisposition personnelle, au métabolisme hormonal et à des paramètres extérieurs sur lesquels on ne peut pas agir. Une femme qui développe la maladie ne doit donc pas culpabiliser.
Les facteurs de risque non influençables
Sexe
Le principal facteur de risque est le sexe féminin. Les hommes ne sont pas à l’abri d’un cancer du sein, mais cette maladie est très rare chez eux. D’après les statistiques, le cancer du sein touche 30 à 40 hommes par année en Suisse. .
Age
Le risque augmente avec l’âge. Quatre patientes sur cinq ont plus de 50 ans au moment du diagnostic. Mais le cancer du sein peut également toucher des femmes jeunes.
Histoire familiale et hérédité
Les femmes dont la mère, la sœur ou la fille a souffert d’un cancer du sein présentent un risque nettement plus élevé de développer elles aussi une tumeur mammaire. Par ailleurs, 5 à 10 % des cancers du sein sont liés à des prédispositions héréditaires.
Autres facteurs de risque
A côté des principaux facteurs de risque susmentionnés, les éléments suivants peuvent légèrement augmenter le risque de cancer du sein:
- premières règles avant l’âge de 12 ans;
- dernières règles après l’âge de 55 ans;
- naissance du premier enfant après l’âge de 30 ans ou pas d’enfant du tout;
- certaines affections des seins, une irradiation dans la région de la poitrine ou un antécédent personnel de cancer de l’utérus ou de l’ovaire. Les affections des seins les plus fréquentes telles que kystes, fibroses et fibroadénomes n’augmentent toutefois pas le risque de cancer du sein.
Les facteurs de risque influençables
Un certain nombre de facteurs de risque du cancer du sein sont liés au mode de vie. Ces facteurs peuvent être évités ou, du moins, réduits, mais ils n’ont qu’une faible influence sur le risque de tumeur mammaire.
Traitement hormonal de la ménopause
La prise d’hormones contre les troubles de la ménopause n’est pas anodine. Une thérapie hormonale combinée de longue durée accroît le risque de cancer du sein. Les femmes devraient s’informer en détail auprès de leur médecin avant d’opter pour ce traitement. Il s’agit de bien peser les bénéfices et les risques d’une thérapie hormonale.
Contraceptifs hormonaux
Les femmes qui prennent la pilule ou un autre contraceptif hormonal ont un risque de cancer du sein légèrement plus élevé. Ce risque recule à nouveau dès qu’elles cessent de prendre ces contraceptifs.
Surpoids
Les femmes qui sont en surpoids ou qui le deviennent après la ménopause présentent un risque accru de cancer du sein, le tissu adipeux produisant des œstrogènes. Une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, peut aider à éviter le surpoids.
Activité physique
Une activité physique régulière réduit le risque de cancer du sein. La quantité d’exercice physique nécessaire pour que le risque diminue véritablement n’a toutefois pas été clairement établie.
Alcool
La consommation d’alcool augmente le risque de cancer du sein. Plus elle est importante, plus le risque est élevé.
Tabagisme
Le lien entre le tabagisme et le risque de cancer du sein n’a pas encore été clairement établi. Des études montrent que les femmes qui fument beaucoup présentent un risque légèrement plus élevé.
Allaitement
Certains indices donnent à penser que le risque de cancer du sein est légèrement inférieur chez les femmes qui ont allaité sur une assez longue période.
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