Was ist Krebs?
Krebs ist ein Sammelbegriff für verschiedene Krankheiten mit gemeinsamen Merkmalen:
- Ursprünglich normale Gewebezellen vermehren sich unkontrolliert – sie werden zu Krebszellen.
- Krebszellen wachsen in gesundes Gewebe ein und schädigen es.
- Krebszellen können sich von ihrem Entstehungsort lösen und an anderen Stellen im Körper Ableger bilden (Metastasen).
Schwarzer Hautkrebs (malignes Melanom)
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Warum macht Krebs krank?
Eine Krebsgeschwulst schädigt oder zerstört das Organ, aus dem sie entstanden ist. Das führt zu Beschwerden, zum Beispiel zu Schmerzen. Krebs, der sich im Körper ausbreitet und Metastasen bildet, schädigt mit der Zeit lebenswichtige Strukturen und Funktionen. Der betroffene Mensch wird krank und kann sterben.
Wann entsteht Krebs?
Krebszellen entstehen, wenn sich bestimmte Gene so verändern, dass sich die Zellen unkontrolliert vermehren. Warum eine normale Zelle plötzlich zur Krebszelle wird, lässt sich meistens nicht feststellen. Es gibt aber Faktoren, die das Risiko für die Entstehung von Krebs erhöhen. Dazu gehören Tabakrauch, giftige Chemikalien, die UV-Strahlung des Sonnenlichts oder Alkohol.
Auch eine unausgewogene Ernährung, Übergewicht und Bewegungsmangel können das Risiko für einzelne Krebsarten erhöhen. Etwa 5-10% der Krebsfälle sind auf erbliche Veranlagung zurückzuführen. Die meisten Krebserkrankungen kommen bei älteren Menschen häufiger vor.
